À l’approche de l’été, tout le monde se prépare pour bronzer, afin d’avoir un beau corps hâlé pendant les vacances, et même après.
Mais ce n’est pas le cas des personnes qui ont une peau très sensible aux rayons du soleil, ni celles qui sont révoltées par les conséquences désastreuses des expositions sans précautions, citons entre autres l’insolation, le mélanome malin et le carcinome. C’est pour ce public que la crème solaire écran total, fournissant une haute protection à la peau, a été créée.
L’écran total possède un indice, ou coefficient de protection (IP ou CP), variant entre 40 et 60, et repoussant une grande partie des rayons ultraviolets qui agressent la peau. D’après cette définition, le terme « écran total » n’est pas adapté, car le produit ne fournit pas une protection complètement totale. En effet, la crème ayant un indice de protection 60 filtre 98 % des rayons ultraviolets. Mais cela ne signifie pas qu’elle n’est pas indispensable. Au contraire, elle protège vraiment des rayons néfastes du soleil : si une personne n’ayant pas pris de précautions attrape un coup de soleil au bout de 15 minutes d’exposition, il faudra ce nombre multiplié par le coefficient de protection pour avoir la même brûlure avec une crème solaire. Avec l’écran total à IP 60, le même résultat s’obtient après 900 minutes. Le risque d’insolation est donc amoindri.
Cependant, il faut toujours respecter le mode d’emploi à la lettre, en appliquant 2 mg de crème par cm² de peau, et ce, toutes les deux heures au minimum. Il est également conseillé de ne jamais s’exposer lorsque le soleil est au zénith, c’est-à-dire entre 12 h et 16 h, et il vaut mieux jeter une crème ouverte depuis plus de 8 mois, car elle risque d’avoir déjà perdu toute son efficacité.
Il ne faut pas non plus oublier les soins après-soleil après des expositions prolongées, même si ne sont pas des séances de bronzage.
Il est formellement interdit d’exposer les bébés au soleil, pour leur éviter des cancers de la peau, leur peau étant encore trop fragile. Il est également conseillé d’utiliser des crèmes adaptées pour les enfants de moins de 15 ans, car le système de défense de l’être humain n’est opérationnel qu’après la puberté.