Le coup de soleil, appelé aussi érythème actinique, est une sorte de brûlure provoquée par l'exposition prolongée de la peau au soleil. Elle est différente de l'allergie solaire et de la photosensibilisation.
Les coups de soleil peuvent être évités. En effet, il existe plusieurs méthodes préventives très efficaces qui s’appliquent en fonction du type de peau. Pour les personnes ayant des taches de rousseur, des cheveux blonds ou roux, il est conseillé de ne pas s’exposer au soleil. Si la personne souhaite quand même profiter du beau temps, il lui faudra utiliser une crème solaire avec un indice de protection très élevé et procurant une double protection anti-UVA et anti-UVB. Il faut aussi se couvrir de vêtements légers, de chapeau ou d'une ombrelle pour éviter les dégâts causés par les rayons ultraviolets. Il faut savoir que pendant l’été, le soleil est au zénith entre 12 h et 16 h. Il est conseillé de s’exposer en dehors de ces heures si l’on souhaite éviter les coups de soleil et avoir un bronzage durable. Portez des lunettes anti-UV, marquées Facteur de Protection Solaire, qui sont disponible dans les boutiques spécialisées.
Si vous êtes victime d'un coup de soleil, voici quelques conseils pour guérir votre peau. D’abord, il faut savoir qu'il y a plusieurs degrés de brûlures dans le cadre des coups de soleil. Il y a ce que l'on appelle érythème : la peau devient rouge et l'individu brûlé sent une augmentation de chaleur sur cette partie de sa peau. Ensuite, si l'exposition solaire est plus intense, des ampoules douloureuses apparaissent au niveau de la brûlure. Parfois, il y a même ulcération de la peau. Une exposition répétée peut entraîner des maladies cutanées graves telles le mélanome. Des crèmes hydratantes efficaces, comme la biafine, peuvent apaiser et soigner ces brûlures avancées. D'autres crèmes à base d'hydrocortisone, disponibles en pharmacie ou à base d'aloe vera peuvent également être utilisées.
Le soleil est bénéfique pour l'être humain mais chacun réagit différemment face aux rayons ultraviolets. Afin d'éviter tout problème, il est préférable de consulter un dermatologue avant toute exposition au soleil pour connaitre son type de peau et toutes les précautions à prendre pour rester en bonne santé pendant les vacances.