Souvent associé dans notre imaginaire aux vacances, à la santé, au bien-être, un beau bronzage est toujours désiré, que nous soyons jeunes, moins jeunes, hommes ou femmes. Jusqu'à présent, la méthode de bronzage la plus répandue, et aussi la moins onéreuse, reste le bronzage naturel. Son principe est simple : s'exposer au soleil. Pour mieux tirer parti du bronzage naturel, nous allons essayer de comprendre un peu mieux son fonctionnement, ses conséquences et ses possibles risques.
La lumière du soleil est composée de différents rayons, notamment ceux appelés UVA et UVB. Le mécanisme du bronzage peut ainsi être résumé comme suit : les surfaces de peau exposées de manière prolongée aux rayons du soleil, notamment aux rayons UVA, sécrètent abondamment une substance appelée « mélanine » pour se protéger. Cette substance, la mélanine, est responsable du degré de pigmentation de la peau. Plus celle-ci est sombre et plus elle en contient. L'augmentation de la présence de mélanine au niveau des zones de la peau exposée est donc la cause principale du bronzage.
Le bronzage a donc pour principal effet de protéger la peau des agressions des rayons solaires. Il s'agit donc d'une réaction de défense naturelle de notre organisme. Pour que celle-ci se fasse le mieux possible, il est important qu'elle se fasse progressivement. D’où la nécessité de s'exposer petit à petit, tant en durée qu'en intensité, et d'utiliser des crèmes protectrices lors des séances d’exposition, car pour peu que le corps ait créé une barrière naturelle contre les rayons uv néfastes du soleil, cette dernière n’est pas totalement hermétique.
Bien sûr, étant donné que les rayons du soleil vont toucher une large partie du corps, durant une assez longue période pendant une séance de bronzage, il faudra veiller à s'hydrater suffisamment afin d’éviter un dessèchement de la peau.
Les rayons du soleil sont, en outre, responsables de la sécrétion de vitamine D par notre organisme. Celle-ci assure la fixation du calcium sur les os et ainsi, la solidité de notre squelette. Savoir profiter des bienfaits du soleil est donc un atout.
Par contre, il ne faut pas oublier que de trop longues, ou de trop intenses, expositions au soleil peuvent avoir des conséquences néfastes sur notre organisme. Trop de soleil augmente les risques de déshydratation ou de coups de soleil et, à terme, peut favoriser les cancers de la peau.
Un bon bronzage naturel devra donc se faire avec mesure et patience.